В ближайшие три года тайваньско-китайский гигант микроэлектроники Hon Hai Precision Industry, более известный как Foxconn, планирует обзавестись миллионом роботов для своих цехов. Компания, на которую сейчас трудятся 1,2 млн рабочих, вынуждена делать ставку на роботов, преследуемая бесконечными скандалами из‑за использования детского труда, низких зарплат и невыносимых бытовых условий, в которых существуют ее рабочие. К чему то и дело расхлебывать проблемы с персоналом и терпеть постоянные инспекции, если можно круглосуточно гнать конвейер, поставив к нему бездушные машины? Роботам не требуются благоустроенное общежитие, обеденный перерыв и отпускные, их не беспокоит, витают ли над ними ядовитые пары. А еще они работают гораздо быстрее человека.
Новость от Foxconn замечательно характеризует текущее состояние робототехники. Пусть не так быстро и не так эффектно, как рассчитывали писатели-фантасты в 1940-е и 1950-е годы, но роботы просочились в нашу жизнь и теперь окружают нас повсюду.
Вот они играют музыку: новозеландская группа The Trons, созданная музыкантом-экспериментатором Грегом Локом из попавшихся под руку деталей, долбит по ударным, бряцает на гитарах, отжигает на клавишных и даже поет. Звезд с неба The Trons не хватает, но в жанре инди-рока (альтернативный, независимый рок) заметна. И даже поклонники есть! Согласно легенде, одного из механических участников группы как-то приглашали на свидание.
Вот роботы заботятся о чистоте: компания iRobot, начинавшая десять лет назад с робопылесоса Roomba, процветает. Она сильно расширила линейку и продала уже более шести миллионов модификаций Roomba и автоматических уборщиков на его основе. Кстати, это именно ее PackBot первым вошел в реакторный зал «Фукусимы-1» после аварии в 2011 году, а многотысячная армия роботов этой модели трудится на американских военных в Ираке и Афганистане, помогая